Выравнивающие смеси — это сухие смеси, которые используются для выравнивания бетонных поверхностей. Могут применяться как основание для других выравнивающих растворов. В основном выравнивающие смеси служат основанием для укладки материалов для покрытия пола (керамическая плитка, массивная доска, паркет, ламинат, ковролин или линолеум).
Выравнивающие смеси состоят из связующего основания (это может быть цемент или гипс) и наполнителя (полимерных или минеральных добавок). Кроме того, иногда в состав входят армирующие волокна, препятствующие возникновению трещин. В качестве основы чаще используется гипс, поскольку это экологически чистый материал. Плюс к этому стяжка из раствора на гипсовой основе регулирует влажность в помещении. Если влага в избытке, она впитывается, если ее недостаток — выделяется, тем самым увлажняя воздух. Таким образом, выравнивающие смеси на основе гипса защищают пол, сделанный из паркета и массивной доски.
Отдельно следует сказать о выравнивающих смесях, которые используются при установке теплых полов. Это специальные смеси, обладающие высокой теплопроводностью и устойчивые к перепадам температуры. Именно они фиксируют нагревательные элементы пола с подогревом.
Выравнивающие смеси укладываются на бетонную основу, прочность которой на отрыв составляет не менее 17,0 МПа. Если толщина слоя смеси, наносимой на пол, — от 6 мм до 3 см, выбор этой самой толщины нужно определять по уровню, на который должен быть выровнен пол, а также по уровню предполагаемых нагрузок.
Прежде чем начать укладку выравнивающей смеси, необходимо тщательно очистить от мусора и пыли бетонную основу, на которую смесь будет нанесена. После этого бетонная основа грунтуется.
До начала процесса нанесения выравнивающей смеси на пол, поверхность размечают с помощью специальных маяков, установленных на расстоянии метра друг от друга. Еще важно сделать ограничители из пенопласта или дерева, чтобы смесь не растекалась. Готовый раствор выкачивается на пол полосами шириной от 30 до 50 см из насоса-смесителя. Далее при помощи широкого шпателя нанесенная смесь должна быть распределена по поверхности как можно ровнее. В идеале добиться нужно гладкого слоя толщиной от 6 до 16 мм.
От начала процесса нанесения и до полного высыхания выравнивающих смесей проходит от 10 до 15 часов. Однако ходить по такому полу можно уже через 7 часов. Финишные половые покрытия можно начинать монтировать спустя 13 часов.
Одним из условий правильной укладки выравнивающих смесей является поддержание в помещении температуры не ниже 12°С. При этом не должно быть резких перепадов температуры. Хранить сухую смесь нужно при комнатной температуре. Приобрести ее нужно не менее чем за 3 дня до начала заливки пола. Однако сам раствор готовить впрок нельзя, поскольку срок его годности составляет не более 15—20 мин.
После того, как выравнивающая смесь была уложена, ее необходимо обработать износоустойчивыми растворами, которые защитят ее от химического воздействия, и дать полностью просохнуть.