Пробковый пол — это многослойная спрессованная панель либо твердый лист МДФ, обычно покрытая декоративным шпоном ценных пород дерева или пробки. Пробка является одним из самых гигиеничных материалов в современном мире, обладая при этом полным набором необходимых в строительстве свойств.
Пробковый дуб, из которого и производится пробка, растет на территории Португалии и некоторых других средиземноморских стран на высоте 1 км над уровнем моря. Состав коры этого дерева уникален. Кора содержит суберин (пробковое вещество), воск и лигнин и обладает структурой, в которой напрочь отсутствует межклеточное пространство. Пробкой именуют верхний слой коры, являющийся наслоением отмерших клеток дерева. Эту кору периодически снимают с дерева, а оно со временем образует новый слой. Причем с каждым новым слоем качество пробки улучшается. Из-за своего состава пробка сочетает в себе способность к сжатию, низкую теплопроводность, стойкость к химических веществам, легкость, водонепроницаемость, не горит, обладает длительным сроком службы. Все вышеперечисленные свойства, а также высокая технологичность изделий из пробки, в итоге и повлияли на столь широкое применение этого материала в современной отделке жилища.
Сегодня из пробки изготавливают несколько видов напольных покрытий, различных по конструкции. Их объединяет одно: все они представляют собой многослойные сэндвич-панели, в основу которых заложена прессованная пробка, покрытая декоративным шпоном из ценных пород древесины или из пробки с лицевой стороны. Панели могут выпускаться с защитным лаковым и виниловым слоем, а также без него. Преимуществами пробковых полов являются существенное сопротивление скольжению, приятные ощущения при ходьбе, благотворное влияние на опорно-двигательный аппарат. Пробка отлично изолирует ударный шум, не притягивает пыль, не выделяет вредных веществ и соединений, не накапливает статическое электричество. Этот естественный материал отличает уникальная способность восстановить первоначальную форму. Любые кратковременные и продолжительные воздействия локальной нагрузки не вызовут деформации пробки и не оставят вмятин и углублений на поверхности пробкового пола. Если пол оборудован защитным виниловым слоем, то это обеспечит покрытию высочайшую износостойкость, возможность эксплуатации в самых жестких условиях. Кроме того, пробковые полы имеют прекрасные грязеотталкивающие свойства, легко моются и не нуждаются в специальном уходе. Все эти свойства в совокупности позволяют гарантировать первоначальную сохранность покрытия на срок от 10 лет.
Пробковые напольные покрытия сейчас широко применяются в офисах, жилых помещениях, гостиницах, супермаркетах, аэропортах и многих других сооружениях. Но следует помнить, что использовать пробковые полы в помещениях с высоким уровнем влажности (бассейны, ванные комнаты) крайне нежелательно.
Выделяют два основных типа пробковых полов: «клеящиеся» и «плавающие» полы. «Клеящиеся» покрытия наклеиваются по всей площади. Они представляют собой клеящиеся плитки толщиной 3,2 мм и размером 300х300 мм и 300х600 мм, обычно покрытые лаком. Именно такая толщина позволяет в одном помещении комбинировать покрытия разных типов. Для данного типа пробкового пола характерен богатый ассортимент материалов с различными структурами и видами отделки, что позволяет создавать интересные, изысканные композиции. Недостатком же «клеящихся» пробковых полов является необходимость предварительной скрупулезной подготовки основания пола, которое нужно выровнять при помощи фанеры или «Ветонита». С другой стороны, полы этого типа отличаются повышенной влагостойкостью.
«Плавающие» полы имеют вид пластин размером 185х900 мм и толщиной 9 мм. В отличие от «клеящихся» они имеют дополнительный слой из ДВП, обладающий высокой плотностью. Пластины таких полов склеиваются между собой, но в то же время не приклеиваются к основанию. Полы «плавающего» типа собираются с применением проклейки стыков особым клеем на основе ПВА эмульсии и не крепятся к основанию. Это дает возможность укладывать такие покрытия на уже имеющиеся, например, ковровые, не повреждая их. В списке преимуществ «плавающих» покрытий: простота и скорость монтажа (один человек может справиться с укладкой средней по размеру комнаты в течение одного рабочего дня).