Малярные тёрки относятся к ручному малярно-штукатурному инструменту и предназначены для ошкуривания шпатлёванной поверхности и для затирочных работ. Для таких целей применяются одноразовые и многоразовые (с возможностью замены наждачной бумаги) тёрки.  Преимущество одноразовых тёрок – простота использования и доступная цена. Одной тёркой без замены шероховатой поверхности можно ошкурить до 100 кв.м площади. Однако она не даёт возможности изменения размера фракции зерна в зависимости от качества обрабатываемой поверхности, как это можно сделать в многоразовых тёрках, в набор которых входит  механизм накладывания наждачной бумаги. Этот механизм увеличивает цену инструмента, но делает его многофункциональным, долговечным и удобным.

Основным материалом изготовления ручки является полистирол (пенополистирол). Такие тёрки хорошо удаляют излишки межплиточного раствора, а также позволяют провести высококачественную финишную обработку поверхностей.