Теплица – это специальная защитная конструкция, предназначенная для выращивания (в том числе круглогодичного) овощей, фруктов, цветов, рассады и т. д. Теплицы бывают трёх основных видов: пристенные, традиционные и многоугольные. Все остальные виды теплиц – лишь различные модификации уже названных. Для изготовления основы или каркаса теплицы используют металл, дерево или полимеры. Она может быть покрыта плёнкой, ячеистым пластиком или стеклом. Правда, стекло сегодня встречается гораздо реже и всё из-за сотового поликарбоната – прочного материала, способного удерживать тепло.
У пристенных теплиц есть три главных достоинства. Во-первых, они экономят место. Теплица, пристроенная к стене какого-либо сооружения, будет гораздо компактнее, чем стоящая обособленно. Во-вторых, можно сэкономить на обогреве. Отопить теплицу, расположенную у стены дома проще и дешевле. Стена будет отдавать часть тепла, получаемого при отоплении дома, а также отражать внутрь теплицы тепло солнечных лучей. И, в-третьих, пристенные теплицы требуют гораздо меньше материала для покрытия.
Традиционные теплицы выпускаются в более широком ассортименте, чем все остальные. В принципе, можно подобрать любую конструкцию любого размера. К тому же такие изделия обойдутся дешевле пристенных и многоугольных. При использовании традиционной теплицы большое значение имеет её месторасположение. Это важно для идеального освещения теплицы. Устанавливать её нужно с востока на запад по длине, при этом необходимо, чтобы солнечные лучи проникали во все уголки теплицы, вне зависимости от того, какой стороной она будет обращена к солнцу. Оптимальный угол солнечных лучей к поверхностям теплицы – 90 градусов. Правда, добиться того, чтобы этот угол сохранялся одновременно и для стен, и для крыши, практически невозможно.
Многоугольные теплицы – самые дорогостоящие. Однако их форма (как правило, восьмигранная) сможет достойно украсить любой сад. Кроме декоративной функции такие теплицы ещё и очень практичны. Большое количество граней позволяет солнечным лучам проникать внутрь под оптимальным углом на протяжении всего светового дня. Единственным недостатком многоугольной теплицы является то, что в ней сложно обеспечивать нужную температуру. Из-за специфической формы воздух в теплице может перегреваться. Такой конструкции необходимы форточки для проветривания.