Гладилка представляет собой деревянную или стальную полутёрку, обитую резиной. Помимо резиновой поверхности также широко распространены виды из листовой стали. Гладилки используются для работы с различными густыми строительными смесями (штукатурка, шпатлёвка и др.). Такие инструменты позволяют быстро обрабатывать значительные поверхности, нанося раствор ровными и аккуратными слоями.

Гладилка штукатурная состоит из плоского прямоугольного полотна и закреплённой на нём противоскользящей эргономичной ручки. Форма гладилок такова, что все её четыре стороны являются рабочими. Благодаря этому инструмент обладает значительным сроком службы. Кроме того, некоторые стороны гладилок могут иметь зубья, что позволяет использовать такой инструмент ещё как гребёнку и как шпатель.